Special Olympics Young Athletes adalah program bermain bagi anak usia dini, yang dirancang untuk anak-anak dengan atau tanpa disabilitas intelektual, berusia 2 hingga 7 tahun. Program ini memperkenalkan keterampilan dasar olahraga, seperti berlari, menendang, dan melempar, dengan cara yang menyenangkan. Young Athletes juga memberikan kesempatan bagi keluarga, guru, pengasuh, serta anggota komunitas untuk bersama-sama merasakan kegembiraan bermain dan berolahraga dengan semua anak.

Young Athletes memberikan kesempatan yang setara bagi anak-anak dengan berbagai kemampuan untuk mencapai fase penting perkembangan. Melalui program ini, anak-anak belajar berinteraksi dengan orang lain serta mengembangkan keterampilan dasar yang mendukung proses belajar. Mereka juga diajarkan berbagi, bergiliran, dan mengikuti arahan, keterampilan yang bermanfaat dalam aktivitas sehari-hari di lingkungan keluarga, masyarakat, dan sekolah.

Young Athletes membuka pintu bagi anak-anak dan keluarga untuk menjadi bagian dari lingkungan Special Olympics:

1. Keterampilan motorik. Anak-anak penyandang disabilitas intelektual yang ikut serta dalam Atlet Muda mengembangkan keterampilan motorik dua kali lebih cepat dibandingkan mereka yang tidak ikut serta.
2. Keterampilan sosial, emosional dan belajar. Orang tua dan guru dari anak-anak yang ikut serta dalam kurikulum Young Athletes mengatakan bahwa anak-anak tersebut mempelajari keterampilan yang akan mereka gunakan di sekolah pra-sekolah dasar.
3. Harapan. Anggota keluarga mengatakan bahwa Atlet Muda meningkatkan harapan mereka untuk masa depan anak mereka.
4. Kesiapan olahraga. Atlet Muda membantu anak-anak bersiap-siap untuk ikut serta dalam olahraga ketika mereka lebih besar.
5. Penerimaan. Permainan inklusif membantu anak-anak tanpa disabilitas untuk lebih memahami dan menerima orang lain.